Los COV son compuestos orgánicos volátiles. Son gases emitidos por ciertos sólidos o líquidos. Cuando esto sucede, el término que se usa a menudo es "desgasificación", una frase que probablemente verá con más frecuencia en el futuro.
La palabra "volátil" significa que los productos químicos presentes en el artículo pueden evaporarse en el aire a temperatura ambiente y la palabra "orgánico" significa que los productos químicos en el artículo tienen una base de carbono. Los COV incluyen una variedad de productos químicos, algunos de los cuales pueden tener efectos adversos para la salud a corto o largo plazo.
Los COV son emitidos por una amplia gama de productos, que se cuentan por miles. Los ejemplos incluyen: pinturas y lacas, decapantes de pintura, suministros de limpieza, pesticidas, materiales de construcción y muebles (incluidos colchones para bebés y bebés), equipo de oficina como fotocopiadoras e impresoras, líquidos correctores y papel autocopiativo, materiales gráficos y artesanales, incluidos pegamentos y adhesivos. , marcadores permanentes y soluciones fotográficas” (ejemplos de contenido tomados del sitio web de la epa).
Debido a que son emitidos por este tipo de productos, las concentraciones de muchos VOC son consistentemente más altas en interiores y pueden ser hasta diez veces más altas que en exteriores.
COV comúnmente amados
- Las plantas y los árboles emiten COV. A la mayoría de nosotros nos encanta el olor a hierba recién cortada, que en realidad es un mecanismo de defensa de su parte.
- O ese olor a auto nuevo: a la mayoría de nosotros nos encanta ese olor. Pero si profundizas en las causas de ese olor, es posible que no te enojes tanto.
- Muebles nuevos: cuando abrimos un armario nuevo con su hermoso acabado de pintura brillante y '¡bang!', recibimos ese soplo de 'novedad' generado por los productos químicos utilizados en su construcción, así como el trabajo de pintura de acabado.
A algunas personas les genera un sentimiento de validación hacia algo en lo que acaban de gastar dinero. Sin embargo, para otros, puede causar una sensación de malestar que puede incluir irritación de la nariz y la garganta, mareos o náuseas.
Durante años, yo mismo nunca me pregunté por qué a veces me sentía mal con muebles nuevos en la casa o cuando entraba en una habitación recién pintada. Solo necesitaba aire fresco. Puedo ser bastante sensible a algunos olores que no parecen afectar a otros. Cuando me di cuenta de los COV, comencé a preguntarme si algunos fabricantes realmente se preocupaban por lo que contienen sus productos.
Lo que dicen los Doctores
Los médicos nos informan cuán sensibles son los recién nacidos, los niños pequeños y los niños a nuestro entorno cotidiano, más que los adultos. Sus sistemas inmunológicos, cuerpos y huesos están en un estado de desarrollo constante a medida que envejecen y se fortalecen.
Por lo tanto, son mucho más sensibles a las emisiones gaseosas de los muebles y la decoración de sus dormitorios. Esto incluye el colchón del catre o cuna, donde pasarían una cantidad considerable de tiempo. Desafortunadamente, no siempre sabemos qué productos químicos entran en los muebles y colchones durante la producción.
La razón por la que tenemos COV
Sin embargo, ¿por qué los fabricantes no están obligados a utilizar únicamente productos químicos que hayan demostrado ser menos nocivos en la producción de sus productos? Porque hay una falta de aplicación adecuada por parte de las autoridades reguladoras.
¿Por qué los fabricantes no quieren usar productos químicos menos dañinos en la producción de sus productos? Porque los hace más caros de producir y piensan que venderán menos.
Entonces, por ahora, depende realmente de usted, el consumidor, y de su propia preferencia en cuanto a lo que compra para su hogar. ¿Está lo suficientemente feliz como para confiar en el fabricante? ¿O profundiza más para obtener información sobre el origen real del producto, quién lo fabrica y qué contiene? Es un poco más difícil en estos días de fabricación por contrato encontrar dicha información, ya que lo más probable es que una empresa la fabrique y otra empresa en el otro lado del mundo le ponga su nombre.
También tenemos que preguntarnos si estamos lo suficientemente preocupados por los COV como para considerar gastar más en un producto porque causará menos contaminación del aire en nuestra casa y probablemente sea mejor para la salud de nuestra familia.
Los tiempos están cambiando'
Algunos fabricantes no son sinceros sobre lo que usan. Algunos lo son, porque saben que eso es lo que algunos consumidores quieren saber antes de comprar, y si ese es el caso, es muy probable que ese fabricante en particular suministre un producto que use químicos menos dañinos considerados bajos en emisiones de VOC.
Sin embargo, mi creencia es que no hay suficientes empresas que sean transparentes sobre lo que sucede en la producción de sus productos. Como consumidores, no estamos haciendo las preguntas difíciles que los alentarían a ser más abiertos. A veces parece que nos preocupa más lo barato que es el producto. Esto es comprensible, particularmente dado el trauma económico de los últimos 8 años más o menos.
Afortunadamente, las demandas de los consumidores están evolucionando y con Internet tenemos más acceso a información vital sobre las empresas y sus productos y acceso a sus departamentos de servicio al cliente. Esto está haciendo que más empresas se vuelvan socialmente responsables.
Los gobiernos también están cada vez más preocupados por las exportaciones que salen de sus costas y el efecto que pueden tener en la imagen de su país. Todavía queda un largo camino por recorrer antes de que cada fabricante deba indicar claramente qué componentes, productos químicos y procesos están involucrados en la producción de sus productos, pero un número creciente ya lo está haciendo. Y siempre existe el desarrollo científico continuo de compuestos más seguros que nos da mucha esperanza para el futuro de que algún día todo en nuestra casa tendrá bajas emisiones de VOC.
La educación es la clave
Hay más personas que ahora saben qué son los COV y no solo los huelen. La mayoría de los estadounidenses han oído hablar y entienden el término COV. El gobierno de los EE. UU. está estableciendo regulaciones con respecto a la fabricación y los COV. Las empresas estadounidenses ahora deben prestar mucha más atención a lo que utilizan en la fabricación de sus productos por el bien de sus clientes. Sin embargo, el término no es tan familiar en Europa, pero estoy bastante seguro de que esto está a punto de cambiar. Yo, por mi parte, estoy más que feliz de ayudar a correr la voz para que más personas puedan cuidar su salud.
COV en colchones de cuna
Es preocupante que exista evidencia del uso generalizado de COV en la fabricación de colchones para bebés. Una encuesta sobre la fabricación de colchones para cunas en EE. UU. concluyó que más de la mitad de los colchones para bebés que inspeccionaron contenían "sustancias químicas preocupantes" o alérgenos.
